באגיו - העיר הקרירה
העיר שזכתה לכינוי "בירת הקיץ של הפיליפינים" בשל אקלימה הקריר יחסית בהשוואה למרבית האזורים האחרים במדינה, באגיו נחשבת כמרכז העסקי, המסחרי והחינוכי של כל אזור צפון לוזון. גבוה בהרים של Benguet, נוהרים תושבי מנילה שגובה פני הים אל באגיו במהלך עונת הקיץ בחודשים מרץ עד מאי , וגם במהלך חגי הצום, כאשר הטמפרטורות נוטות לעלות לגבהים בלתי נסבלים במיוחד בערים הצפופות והסואנות כמו המטרופולין של מנילה.
העיר באגיו למעשה כל כך פופולארית עד כדי כך שהיא היעד הפיליפיני היחיד בקטגורית היעד הנבחר מבין 25 היעדים באסיה בקטגוריה של יעדי אסיה באתר TripAdvisor , הישג לא מבוטל בפני עצמו.
אטרקציות
הכפר Tam Awan. יישוב של אמנים ממש מחוץ לעיר, שהוקם על ידי ארגון ללא מטרות רווח בשם קרן Chanum ב 1998. בכפר שחזורים של בתי שבט האיפוגאו בכדי ליצור מחדש כפר ילידי של רכס הקורדילרה המציג את האמנות הילדית ואת מלאכות היד המקומיות , סדנאות פעילויות נוספות המאפיינות ומציגות את המורשת התרבותית העשירה וההיסטוריה הצבעונית של אנשי הקורדילרה.
משמעות המילה Tam Awan בשפת האיפוגאו היא 'נקודת היתרון/הגובה', וזהו תיאור הולם באמת למיקום הנהדר של הכפר במעלה גבעה ממנה נשקף נוף מרהיב לים הפיליפיני המערבי ( ים סין הדרומי).
מחנה John Hay. מתקן נופש לשעבר של צבא ארצות הברית, שוכן באחוזה בשטח כולל של 46 הקטרים, שעבר עיצוב מחדש והפך למתחם נופש הררי עם בתי מלון, מסעדות, חנויות וכן מסלול גולף עם 18 חורים שחלום לשחק בו בין הגבעות הנישאות, אוויר ההרים הקריר, ריח עצי האורן הרענן והנוף הציורי.
ראוי גם לציין את המפרץ ההיסטורי עם האמפיתאטרון דמוי הפעמון , המדשאות המעוצבות היטב ושבילי ההליכה היפים ונקודת התצפית הגבוהה אשר כפי ששמה מן הסתם מרמז מנה נשקף נוף נהדר על הרי הקורדילרה.
קתדרלת באגיו (גבירתנו של). אחד מהאתרים היותר אהודים הוא הקתדרלה הזו שנקראה גם Mount Mary על ידי המיסיונרים הבלגים שהגיעו לכאן ב 1907, ובשם Kampo על ידי אנשי Ibaloi הרבה לפני שהמבקרים האירופאים הראשונים הגיעו להרים, זהו גם המקום שבו אלפי אנשים נהרגו בהפצצה של באגיו בזמן מלחמת העולם השניה. ביקור בעיר לא יהיה שלם, במיוחד עבור הקתולים , בלי לבקר בכנסיה היסטורית זו על קירותיה הורודים ו, החלונות הורודים ושני מגדלי הפעמונים.
הפארקים העירוניים. בבאגיו פארקים עמוסים בעצי אורן ענקיים הפזורים ברחבי העיר וזוכים לביקורים התכופים של המקומיים ושל התיירים הזרים כל השנה. פארק Mines View מציע נוף עוצר נשימה של ההרים המקיפים את העיירה. בפארק Burnham, הנמצא בלב העיר,לגונה מלאכותית, גן ורדים וגן סחלבים, ממש ממול לאתר תיירותי אחר, The Mansion. פארק Wright מפורסם בשל עצי האורן הרבים שבו והנופים הנשקפים ממנו שבהחלט שווים תמונה או שתיים.
מוזיאון Bencab . נמצא בבעלותו של האמן הלאומי Ben Cabrera שגם מציג בו את יצירותיו. המוזיאון נמצא בקצה גבעה ממנה נוף עוצר נשימה של יער גשם יפה ומרשים ומציג מגוון של יצירות אמנות, עבודות אתנוגרפיות שנעשו עם כפות וקערות וכן ציורים ופסלים שונים.
פעילויות מומלצות
היו כורים ליום אחד במכרות של Balatoc. כ 30 דקות נסיעה מהעיר באגיו נמצאת עיר המכרות Itogon שב Benguet שנמצאת עדיין בפעילות מלאה ג םכיום והיא מציעה סיורים חינוכיים החל משנת 1997. תוכלו ללמוד על השלבים השונים בתהליך כריית הזהב לחוות נסיעה ברכבת תת קרקעית כאשר אתם עוברים במכרה הגדול חמושים בכל הציוד הדרוש כולל קסדה, מנורת ראש ונעלים מיוחדות. חוויה מיוחדת במינה מושלמת למשפחות כטיול בעל פן חיונכי ואפילו לזוגות כמיני הרפתקה חצי רומנטית, אנו ממליצים לכם לשקול ברצינות ביקור במכרות של בלטוק.
טיילו לאורכו של רחוב Road Session. הרחוב הראשי ומה שנחשב למרכז העיר, מציע מגוון רחב של חנויות, שווקים, בתי מלון במחיר שווה לכל כיס ומסעדות פופולאריות שמלכלכות את האזור. חנויות זולות ( הנקראות על ידי המקומיים Ukay ukay) פזורות בכל עבר כך שאם אתם מחפשים אחרי בגדי וינטג' או פריטים ממותגים במחירים נוחים , הרגישו חופשי להיכנס פנימה ולבדוק את הסחורה.
סעדו במסעדת Oh My Gulay ( הירקות שלי). מסעדה צמחונית יחידה מסוגה , ממוקמת ברחוב Session Road כמו מעבירה את המבקר בה למימד אחר הדומה לארץ התיכונה של ג'. ר.ר טולקין. סוריאליסטית ומוזרה, מסעדה זו מגישה אוכל צמחוני בלבד. השהיה במסעדה היא חוויה בפני עצמה. צד אחד של המקום מציע נוף פנורמי של העיר כך שקחו את עצמן כדי להתרווח וליהנות מהמקום. שאפו לקרבכם את האווירה והגישה המיוחדת של המסעדה וצלמו הרבה תמנוות למזכרת בזמן שאתם שם.
השתתפו בפסטיבל המקומי Panagbenga. הפסטיבל נערך במהלך חודש פברואר, הוא התחיל את דרכו כמחווה לפרחים היפים של העיר וכאמצעי של העיר ושל תושביה לקבל השראה ולהשתקם לאחר ההרס העצום של רעידת האדמה שארעה בלוזון ב 1990 שהחריבה את העיר כולה ואת סביבותיה. המשמעות בפועל של פסטיבל פאנאגבנגה היא 'עונת הפריחה' , החגיגות נמשכות חודש שלם והן כוללות קרונות תצוגה מעוטרים ומקושטים בסגנון של מצעד הורדים בפסדינה, עם רקדני רחוב לבושים כפרחים הרוקדים את הריקוד המקומי – Bendian המבטא את השמחה שבחגיגות.
קטפו בעצמכם תותים בחוות התותים. החווה נמצאת בלה טרינידד, Benguet, כ 30 דקות מהעיר, החווה היא חוויה מהנה במהלכה תוכלו לאסוף בעצמכם תותים טריים יחד עם החוואים המקומיים. ממש מעבר לחווה תוכלו למצוא שורה של חנויות מזכרות בהן תוכלו לקנות לא רק את המזכרות הרגילות אלא גם מוצרים מתותים כמו ריבות, גלידות ואותו ממתק פיליפיני אהוב העשוי מפולי סויה עם תותים הנקרא Taho.